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微生物學 / Microbiology(1)
미세한 생물이나 단세포, 다세포, 무세포(acellular) 생물에 대해 연구하는 학문이다. 미생물학은 바이러스학, 균류학, 기생충학, 세균학 등 다양한 하위 분야를 포함한다.
1. 개요 ✎ ⊖
미생물(microorganism)은 일반적으로 현미경으로만 관찰 가능한 미소 생물을 말하지만, 육안으로도 관찰이 가능한 담자균류도 포함한다. 미생물이 갖는 보편적인 특징은 아래와 같다.
- 대부분 단세포로, 세포의 크기가 매우 작다
- 다세포 미생물의 경우 고등생물에서 보이는 기능적으로 잘 분화된 조직이나 기관이 없다
- 다른 생물체에 비해 대사활동이 매우 높다.
2. 분야 ✎ ⊖
미생물학은 순수과학과 응용과학으로 분류될 수 있다. 순수 미생물학으로는 세균학, 균류학, 원생동물학, 조류학(藻類學), 기생충학, 면역학, 바이러스학, 선충학이 있고, 응용 미생물학으로는 Medical microbiology, Pharmaceutical microbiology, Food microbiology, Agricultural microbiology, Environmental microbiology 등이 있다.
3. 역사 ✎ ⊖
미생물학은 현미경을 비롯한 미생물 연구에 필요한 기본적인 기술이 필요하기 때문에 19세기 후반까지는 크게 발전하지 못했다. 그러나 파스퇴르, 코흐, 틴달 등의 선구적인 연구로 기반이 마련되자 20세기부터 영역이 확장되기 시작했다. 1909년 독일의 Paul Ehrlich는 매독치료제로 유기 비소화합물인 Salvarsan 606을 개발해 화학요법제의 기초를 다졌다. 1929년 영국의 알렉산더 플레밍은 우연히 푸른곰팡이 Penicillium notatum이 포도상구균을 용균하는 물질을 생산하는 것을 발견했고, 해당 균의 이름을 따서 페니실린을 의약에 응용하려는 노력을 했다. 1932년 독일의 G. 도마크(Gerhard Domagk)는 프론토실이 연쇄상구균의 생육을 억제한다는 사실을 밝혀내 설파제가 유효한 화학요법제로 등장하였다.
1944년 미국의 토양 미생물학자인 Selman Waksman과 Albery Schatz는 방선균의 일종인 스트렙토마이세스(Streptomyces)에서 스트렙토마이신을 발견해 결핵 및 감염증 질환치료에 크게 공헌했다. 1958년에는 George W. Beadle, Edward L. Tatum, Joshua Lederberg는 미생물유전학에 관한 연구로 노벨상을 수상하기도 했다. 1950년대 이후 전자현미경의 개발로 생체막과 DNA에 대한 보다 많은 지식을 알 수 있게 되었다. 1961년 프랑수아 쟈콥과 자크 모노가 제창한 오페론 이론은 현대 분자생물학을 앞당겨 놓은 업적이었다. 1970년대부터 진전된 재조합 DNA 기술은 진화학에 중요한 영향을 준 고세균의 발견, 그리고 미생물의 단백질 분비 기구를 밝히는데 이바지했다. 또한 유전자 재조합 기술의 발달은 산업미생물과 결합되어 생명공학이라는 새 학문을 탄생케 했다. 21세기에는 인간 게놈 프로젝트 등의 노력으로 이어지고 있다.
1944년 미국의 토양 미생물학자인 Selman Waksman과 Albery Schatz는 방선균의 일종인 스트렙토마이세스(Streptomyces)에서 스트렙토마이신을 발견해 결핵 및 감염증 질환치료에 크게 공헌했다. 1958년에는 George W. Beadle, Edward L. Tatum, Joshua Lederberg는 미생물유전학에 관한 연구로 노벨상을 수상하기도 했다. 1950년대 이후 전자현미경의 개발로 생체막과 DNA에 대한 보다 많은 지식을 알 수 있게 되었다. 1961년 프랑수아 쟈콥과 자크 모노가 제창한 오페론 이론은 현대 분자생물학을 앞당겨 놓은 업적이었다. 1970년대부터 진전된 재조합 DNA 기술은 진화학에 중요한 영향을 준 고세균의 발견, 그리고 미생물의 단백질 분비 기구를 밝히는데 이바지했다. 또한 유전자 재조합 기술의 발달은 산업미생물과 결합되어 생명공학이라는 새 학문을 탄생케 했다. 21세기에는 인간 게놈 프로젝트 등의 노력으로 이어지고 있다.
4. 영상 ✎ ⊖
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(1) small을 뜻하는 그리스어 mīkros, life를 뜻하는 bios, 그리고 -logia를 뜻하는 λογία의 합성어
